Изучение сохранившихся в углях остатков растений позволило проследить
эволюцию углеобразования – от более древних угольных пластов,
образованных низшими растениями, до молодых углей и современных торфяных
залежей, характеризующихся большим разнообразием высших
растений-торфообразователей. Возраст угольного пласта и связанных с ним
пород определяют путем определения видового состава остатков
содержащихся в угле растений. Самые древние угольные залежи
образовались в девонский период, примерно 350 млн. лет назад. Наиболее
интенсивное углеобразование происходило в интервале от 345 до 280 млн.
лет назад, и поэтому этот период был назван каменноугольным. К нему
относится бóльшая часть угленосных бассейнов на востоке и в центральных
районах США, в Западной и Восточной Европе, Китае, Индии и Южной Африке.
В пермский период (280–235 млн. лет) интенсивное углеобразование
происходило в Евразии (угольные бассейны Южного Китая, Кузнецкий и
Печорский – в России). Мелкие месторождения угля в Европе сформировались
в триасовый период. Новый всплеск интенсивности углеобразования
пришелся на начало юрского периода (185–132 млн. лет). Примерно 100–65
млн. лет назад, в меловой период, сформировались угольные месторождения
Скалистых гор США, Восточной Европы, Центральной Азии и Индокитая. В
третичный период, примерно 50 млн. лет назад и позднее, возникли
месторождения в основном бурых углей в различных районах США (на севере
Великих равнин, севере Тихоокеанского побережья и в прибрежных районах
Мексиканского залива), в Японии, Новой Зеландии и Южной Америке, а также
в Западной Европе. В Европе и Северной Америке образование торфа
происходило в теплые межледниковые периоды и в послеледниковье.
|